Historique
L'autopompe Vermorel 1910
La société Caladoise Vermorel fût l'une des marques françaises bien connues des agriculteurs au siècle dernier.
C'est à partir de 1908, qu'elle produit ses premières automobiles en série. Chaque voiture est fabriquée sur commande avec des solutions techniques souvent très élaborées.
Construite selon les caractéristiques dit "Breaks pour pompe". Ces types de véhicule sont les précurseurs directs des "premiers départs" ou des "camionnettes d'incendie" de l'entre-deux-guerres. Ces véhicules transportaient une pompe à bras entre les banquettes arrières.
Utilisant son savoir-faire dans la construction des véhicules et celui des pompes agricoles, la société Vermorel crée en 1910 un prototype de véhicule incendie. C'est une autopompe équipée déjà d'une pompe centrifuge de 30 m3/h. Elle est entraînée par le moteur du véhicule par l'intermédiaire d'une prise de mouvement placée entre le moteur et la boîte de vitesses. Elle transporte 6 hommes d'équipage et le matériel nécessaire aux interventions.
Elle est élaborée à partir d'une technologie déjà très avancée, utilisée uniquement, pour l'époque, sur des véhicules de prestige. La transmission s'effectue par l'intermédiaire d'une boîte à quatre vitesses et d'un pont à différentiel alors que la majorité des constructeurs utilisent l'entraînement par chaînes.
Cette autopompe reste un simple prototype. Elle est utilisée pour assurer la sécurité au sein de l'entreprise. La fabrication des véhicules cesse en 1930. Les établissements Vermorel s'associent plus tard avec un fabricant de matériel d'incendie Phillips et Pain.
A la liquidation de l'entreprise Vermorel, un groupe de Caladois se constitue et acquière le véhicule pour qu'il ne disparaisse pas de la région. Il le remet "aux amis des sapeurs-pompiers de VILLEFRANCHE" qui en font don à notre Musée le 22 mars 1975. Il vient ainsi perdurer la grande épopée des constructeurs automobiles et de matériel incendie de la région lyonnaise.
Alain PRAS